introduccion

El Macizo Colombiano no podía escapar a la constante histórica de ocupación del sistema cordilleranoandino al cual pertenece. La dinámica socio-cultural se articula con la función natural de captar, almacenary regular el agua y de sustentar recursos naturales de gran interés para la preservación del patrimonionacional natural y la satisfacción de buena parte de las necesidades de sus habitantes. Se cuenta conuna riqueza histórica, étnica y cultural, amenazada por la magnitud e intensidad de los fenómenos deocupación y utilización de los sistemas naturales del Macizo, los cuales son altamente frágiles.En la actualidad, los niveles de deterioro de los sistemas naturales afectan el bienestar de la poblacióny la reproducción cultural de las etnias allí presentes. En igual forma se menoscaba la estabilidady productividad de las estructuras naturales y las funciones protectoras y reguladoras de recursoshídricos, abastecedores de cuerpos de agua y de la red de drenaje del Macizo en general.

La presión social sobre el medio natural es producto de una densidad poblacional relativamente altaen comparación con la oferta reducida de tierras con condiciones favorables para la actividad
agropecuaria convencional. La vulnerabilidad se origina por la presencia de una elevada biodiversidaden el área, con un soporte geopedológico relativamente inestable que, en conjunto, capta, almacena yregula el agua, que da lugar a nacimientos de ríos importantes en la vida y conomía del país; ellosson: Magdalena, Cauca, Caquetá y Patía, de ahí el nombre de “Estrella Fluvial Colombiana”.El medio físico del Macizo está conformado por un complejo geohidrológico que contiene 362 cuerposlagunares en la Alta Montaña, 13 páramos y ecosistemas con abundancia de flora y fauna. Comprometelos departamentos del Cauca, Caquetá, Huila, Nariño, Putumayo, Tolima y ValleSe considera interesante abordar los esfuerzos técnicos y científicos, teniendo en cuenta el conjuntodel medio físico del Macizo Colombiano sobre la división político administrativa de los municipios deinfluencia, porque se considera trascendental la amplia participación municipal en el trabajo de proteger,recuperar y utilizar adecuadamente los recursos naturales del Macizo y de sus áreas de influencia.De esta manera se garantiza el bienestar social y la sostenibilidad de las estructuras sociales y aturales.

antesedentes

El 14 de agosto de 1995 se suscribió un convenio marco para la protección y manejo del Ecosistema.Estratégico del Macizo Colombiano entre el Ministerio del Medio Ambiente y las Corporaciones Autónomas Regionales del Cauca, Huila, Nariño, Tolima y la de Desarrollo Sostenible del Sur de la Amazonia.

El convenio se amplió el 1° de junio de 1998, vinculando al IDEAM y a CORMAGDALENA. Se protocolizó de esta manera la unidad de voluntades políticas de las corporaciones para atender integralmente esta zona viviente del país. Así se conformó el “Proyecto Macizo Colombiano” que pretende dar directrices para “el Ordenamiento Territorial Ambiental del Macizo”, de común acuerdo con las Corporaciones Regionales, firmantes del acuerdo y vinculadas como instrumento para la ejecución de programas y actividades señaladas con tal propósito. En el diseño y puesta en operación de este trabajo, previas discusiones y análisis de los problemas sociales y ambientales, ha participado el IDEAM con el apoyo conceptual, técnico ycientífico. Como fruto de consensos logrados en múltiples reuniones, se asignó tareas en el orden regional y local, en cuyo desarrollo avanza el Instituto. Una vez señalados y evaluados los problemas, se acordaron planes de trabajo tendientes a capturar, analizar y procesar una información ambiental suficientemente concreta para tomar decisiones en materia de Ordenamiento Territorial Ambiental y de gestión ambiental regional, en general.

El Macizo Colombiano y su área de influencia. 3 El IDEAM adquirió compromisos de acuerdo con sus funciones, tales como suministrar información ambiental, a partir del conocimiento del medio natural, social y de sus interrelaciones.

Durante la realización en el municipio de Almaguer (Cauca) de la tercera cumbre para el manejo biorregional compartido del Macizo Colombiano, el IDEAM entregó el documento “El Macizo Colombiano y su área de influencia inmediata”, que contenía, junto con el diagnóstico del área en cuestión, los argumentos técnicos para la delimitación, expuestos por el Director del Instituto durante la realización de la segunda cumbre, llevada a cabo en la ciudad de Pitalito, Huila.

En esta argumentación y en sucesivas intervenciones en las mesas de discusión sobre la delimitación del Macizo Colombiano, así como en el contenido del documento, se expusieron los criterios técnicos originados a partir de la aplicación del método de diferentes especialidades científicas a la definición de la identidad regional de la denominación “Macizo Colombiano”.

Sin embargo, las características analíticas del documento dieron lugar a una síntesis densa que,
junto con la existencia de otros criterios basados en la conveniencia y el interés por robustecer las condiciones de los municipios y de sub-áreas regionales en las actuales condiciones que buscan consolidar la desconcentración y la descentralización del país, contribuyeron al encubrimiento de la objetividad pretendida originalmente por el IDEAM.

Por esta razón, el presente documento recoge también una propuesta de delimitación del Macizo
Colombiano y su área de influencia inmediata como resultado de los elementos de criterio aportados por cada una de las disciplinas que contribuyeron al análisis de la identidad de la región.

problemas regionales del macizo colombiano

El Macizo Colombiano “Estrella Fluvial”, tiene una importancia atribuida al significado que tiene la zona de captación y de influencia de las cuencas con su ápice en esta porción del sistema andino, frente a los procesos culturales, sociales y el potencial económico.
El Macizo por sus zonas altas, por sus bajos valores de evapotranspiración, por sus suelos y formaciones superficiales espesas con presencia de cenizas volcánicas con gran capacidad de retención deagua, ejerce una función significativa desde el punto de vista de la captación y la regulación de las aguas. No obstante, cuando se desciende hacia la montaña media, hacia los Altiplanos y su continuación hacia Mercaderes (Cauca) y el Valle del Patía, así como por la cuenca alta del Magdalena, secuenta con condiciones que van desde muy secas hasta subhúmedas, donde los escurrimientos hídricos superficiales son entre bajos hasta moderados y medios. Las zonas de drenaje correspondientes a la cuenca del Putumayo y el río Caquetá, hacia la Amazonía, y el Altiplano de Popayán, hacia el Pacífico, uentan con aportes pluviométricos entre medios a muy altos. Cuando el río Magdalena alcanza la desembocadura del Saldaña lleva un caudal promedio anual casi equivalente al aporte del río Saldaña. Así sucesivamente los ríos que nacen en el Macizo van conformando e incrementando su caudal a medida que reciben nuevos aportes, esto quiere decir que estos ríos y sus cuencas cobran importancia en toda su extensión y, por consiguiente, las tareas de preservación y conservación deben ser aplicadas a las diferentes ormas de uso y utilización de las aguas y de los recursos naturales conexos. Merece un análisis muy especial el hecho que en las zonas del Macizo, correspondientes a la alta montaña, y a sus valles y altiplanos, se concentra una población con alta densidad merced a la disponibilidad
de recursos de flora y fauna, así como tierras con bondades para la actividad agropecuaria.

Las funciones básicas del Macizo, en cuanto a captación de aguas, albergue para ecosistemas
4 Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, IDEAM importantes, asiento para una población numerosa, entre otras, debe hacerse compatible con la sustentación de los sistemas de reproducción cultural allí presentes, incluidos indígenas, negritudes,
campesinos y colonos. La sostenibilidad está supeditada a las presiones ejercidas por las emandas
de las zonas aledañas o de mediata influencia del Macizo.
Identificado un núcleo del Macizo con sus problemas y desarrollos alternativos, se pasa a nsiderar un área de influencia que se extiende, por el Sur hasta la frontera con Ecuador y que cubre el costado occidental de la cordillera oriental y, por el Norte, hasta la divisoria de aguas de la cuenca delrío Saldaña en virtud de la correlación que ocurre entre la disponibilidad de recursos naturales y la ocupación del territorio con toda la complejidad que encierra el dinamismo cultural, social y económico.
Es posible que una buena parte de las alternativas para la protección y desarrollo sostenible del
Macizo se encuentren en las áreas de influencia que ejercen demandas de recursos naturales incluida el agua. Lo anterior no descarta que también se deba buscar criterios, pautas y strategias, en el interior del Macizo, tendientes a lograr la sosteniblidad de las actividades culturales y sociales que allí se realizan.
El problema de escasez de tierras para la labranza convencional ha llevado a la utilización de suelos con características no óptimas, tanto por la pendiente fuertemente inclinada, como por la propensión a procesos erosivos. Las comunidades indígenas y los campesinos tradicionales han sido desplazados hacia áreas con suelos limitados para la producción.

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COLONIZACION

El diagnóstico inicial permitió reportar 17 focos de colonización sobre los ecosistemas de Alta Montaña. arte de las tierras taladas se dedican al establecimiento de cultivos ilícitos. Para 1995 se tenía información sobre la existencia de cerca de 18.000 hectáreas sembradas con amapola. El proceso de colonización se sostiene con la extracción de madera, en sitos considerados ecológicamente neurálgicos, y conduce a la ampliación de la frontera agrícola. Los cultivos ilícitos, caso de la amapola, se localizan en terrenos situados en la franja de los 2.000 y 3.200 msnm. Estas zonas están poco pobladas y muy aisladas, en áreas del bosque alto-andino y con fuerte pendiente. Por cada hectárea de amapola que se plante se destruyen 2.5 hectáreas de bosque. La erradicación de los cultivos ilícitos desplaza la frontera hacia zonas de difícil acceso y dificultad para ser detectadas. MARGINALIDAD SOCIO-ECONÓMICA
Grupos de población correspondientes a indígenas, campesinos tradicionales y colonos, debido a la
falta de espacio físico para desarrollar actividades económicas y culturales se ubican en zonas
ecológicamente frágiles y desencadenan en las áreas graves problemas ambientales.

IMPACTOS AMBIENTALES DERIVADOS
• Incremento de riesgos y amenazas para la población y la infraestructura física de desarrollo.
• Deterioro del espacio físico, de por sí reducido, para la reproducción cultural de etnias ancestrales y
de campesinos tradicionales.
• Destrucción de la biodiversidad y de los sistemas naturales que la contienen y utilización inadecuada
de sistemas naturales endémicos y de escasa representación territorial.
El Macizo Colombiano y su área de influencia. 5
• Afectación de los nacimientos de agua, de las zonas de recarga y de la red de drenaje, con efectos
sobre la captación, almacenamiento y regulación.
• Aumento de carga de sedimentos y de contaminantes con afectación de embalses y acueductos
que sirven a la población.
• Afectación del Patrimonio Nacional Natural a expensas de las áreas protegidas por el Sistema Nacional
de Parques Naturales.

selva y se eliminen las masas boscosas, desaparecen especies de fauna y flora importantes en la
farmacopea y en la nutrición de la población. Con el cambio de uso comienza, enseguida, la degradación
del suelo, con la pérdida de cohesión e incremento de la tendencia a la actividad intensa de los
procesos erosivos.
Las múltiples funciones que cumple el Macizo y sus áreas de influencia, generalmente con propósitos
superpuestos, tales como soportar asentamientos con actividad económica y social, captar, acumular
y regular el agua, genera problemas.
La mayoría de los problemas se manifiestan en el momento que se presenta la inestabilidad natural
del medio o se acelera por efecto de la utilización y del aprovechamiento imprudente del medio y de
sus recursos naturales.
6 Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, IDEAM
Si bien la región tiene culturas ancestrales y campesinas tradicionales, los procesos sociales
expulsivos que se han generado en las estribaciones han confinado a la población en condiciones no
propicias para la conservación.
La densidad de la población se acentúa con el fenómeno de los cultivos de amapola que en conjunto
inciden negativamente sobre medios de relativa fragilidad, deterioran el medio y generan riesgos y
amenazas sobre la población y la infraestructura.
El Macizo constituye un gran sistema natural de incalculable valor biótico, hídrico, climático y
paisajístico, entre otros. En la actualidad el Macizo presenta serios problemas de deterioro que afectan
el potencial hídrico, la estabilidad y la biodiversidad, debido al acelerado proceso de destrucción, causado
por los colonos que arrasan irreversiblemente con bosques y páramos.
Los procesos de erosión, aunque se presentan en las condiciones de inestabilidad natural del área,
se están acelerando por la explotación imprudente de los recursos naturales.
La información que se está entregando, lejos de pretender el congelamiento de la actividad social y
de la economía de subsistencia, tiene como propósito señalar estados ambientales y sus limitaciones,
en orden a lograr una ocupación funcional del espacio que favorezca la utilización y el aprovechamiento
Estratégico del Macizo Colombiano entre el Ministerio del Medio Ambiente y las Corporaciones Autónomas
Regionales del Cauca, Huila, Nariño, Tolima y la de Desarrollo Sostenible del Sur de la Amazonia.El convenio se amplió el 1° de junio de 1998, vinculando al IDEAM y a